Son expérience n'est pas rare et témoigne de l'extrême animosité politique et personnelle qui règne en Slovaquie et dans toute l'Europe et qui a servi de toile de fond à l'assassinat de M. Fico, toujours en soins intensifs, deux jours après avoir été touché par une balle tirée à bout portant.
Des Slovaques comme Lubos Oswald, 41 ans, conseiller municipal à Handlova, en Slovaquie, où la fusillade a eu lieu, ont eu le sentiment qu'une tragédie était peut-être en train de se préparer après des années de divisions croissantes au sein de la population et de débats politiques délétères.
"Cela ne peut plus durer : deux voisins qui se détestent parce qu'ils n'ont pas les mêmes opinions politiques", a-t-il déclaré à Reuters à l'extérieur du centre commercial de la ville où l'assaillant, un ancien agent de sécurité, a tiré cinq coups de feu sur M. Fico alors qu'il saluait ses partisans après une réunion ministérielle à l'extérieur de la ville.
"C'est ce que je ressens au sein du conseil local. Les gens essaient d'attiser les émotions et la haine", a déclaré M. Oswald.
Dans les heures qui ont suivi la fusillade, les hommes politiques de tous bords ont cherché à apaiser l'anxiété, le vice-premier ministre Robert Kalinak appelant le pays à "s'engager sur la voie de la tolérance".
Mais en écho aux débats précédents, M. Kalinak, un avocat de 53 ans considéré en Slovaquie comme le bras droit de M. Fico, a accusé les partis d'opposition et les médias d'attiser l'acrimonie en encourageant les manifestations contre la politique du gouvernement.
"La frustration engendrée par des pertes incessantes nous a conduits là où nous sommes aujourd'hui", a déclaré M. Kalinak jeudi, ajoutant qu'il pensait que le suspect s'était radicalisé parce que les électeurs avaient donné le pouvoir à un allié de M. Fico, Peter Pellegrini, lors de l'élection présidentielle d'avril.
Depuis le retour de M. Fico au gouvernement en octobre dernier, des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dans tout le pays de 5,4 millions d'habitants, qualifiant sa politique de coup de force.
"Il marque de son empreinte l'ensemble de la scène politique. Dans le passé, il l'aurait fait avec plus de prudence, mais maintenant il dispose d'un plan parfait fourni par (le dirigeant hongrois) Victor Orban", a déclaré le président de l'École internationale des arts libéraux de Bratislava, Samuel Abraham.
FICO A PRÉDIT UN MEURTRE POLITIQUE
M. Fico s'est lancé dans un tourbillon de changements qui ont suscité des inquiétudes quant à l'État de droit, notamment en supprimant une branche du ministère public chargée de la haute criminalité, en prévoyant d'alléger les peines pour corruption, en réorganisant les médias publics et en limitant l'influence des organisations non gouvernementales. Il a également mis fin au soutien militaire du gouvernement à l'Ukraine.
Le ministre de l'intérieur, Matus Sutaj Estok, a déclaré que le suspect avait cité les politiques du gouvernement à l'égard de l'Ukraine, le démantèlement du bureau du procureur spécial qui s'occupe de la corruption de haut niveau, et ses projets de réforme de l'organisme public de radiodiffusion comme motifs de l'attaque.
M. Fico accusait depuis longtemps les organisations de la société civile et les journalistes indépendants d'être aux ordres de l'opposition.
En avril, il a prévenu que le langage des partisans de l'opposition était dangereux.
"Ils sont vulgaires et injurient les politiciens du gouvernement dans la rue... J'attends seulement que cette frustration (...) se transforme en meurtre d'un homme politique important du gouvernement".
Les autorités n'ont pas donné le nom du suspect, mais Reuters a établi une correspondance entre des photos de lui et un homme photographié lors d'une manifestation contre Fico en avril, tenant une banderole sur laquelle on pouvait lire "PAIX + PROSPÉRITÉ (Ouest)/GARDE + PAUVRETÉ (Est)" et scandant "honte" et d'autres slogans, dont certains étaient vulgaires.
Pour de nombreux Slovaques, l'inquiétude s'est accrue depuis la campagne des élections législatives de l'année dernière, au cours de laquelle la présidente Zuzana Caputova a accusé M. Fico, qui l'avait qualifiée de marionnette des États-Unis, d'inciter à la haine contre elle, affirmant qu'elle avait reçu des menaces de mort.
Lenka, une assistante sociale de 31 ans originaire de Bratislava, a déclaré que "la société a deux pôles .... Il y a des gens qui aiment (Fico) et d'autres qui le détestent".
Debout dans le même passage souterrain du centre de Bratislava pour s'abriter de la pluie battante, Veronika, une architecte de 28 ans, a déclaré que les élections européennes à venir en juin ajoutaient au malaise général.
"Tout le monde est tendu... C'est de plus en plus agressif, mais je ne pense pas que ce soit seulement en Slovaquie, mais dans le monde entier".
