Le président de la Réserve fédérale de New York, John Williams, a déclaré jeudi que la vigueur de l'économie américaine ne justifiait pas une baisse des taux d'intérêt à l'heure actuelle.

"Je ne ressens absolument pas l'urgence d'une baisse des taux d'intérêt" étant donné la vigueur actuelle de l'économie, a déclaré M. Williams lors du Semafor's World Economy Summit à Washington.

"Nous avons une économie forte, nous voulons une économie forte, c'est une très bonne nouvelle", a déclaré M. Williams. "Mais cela signifie également que les taux que nous avons appliqués n'ont pas entraîné un ralentissement trop important de l'économie", ce qui plaide en faveur d'une stabilité tout en s'efforçant de ramener l'inflation à l'objectif de 2 % fixé par la banque centrale.

M. Williams, qui est également vice-président du Comité fédéral de l'open market, chargé de fixer les taux, a déclaré qu'il continuait de s'attendre à ce que les pressions sur les prix se rapprochent de l'objectif fixé.

"Je m'attends à ce que les taux d'intérêt soient abaissés à un moment donné, lorsque l'inflation atteindra durablement 2 % et que l'économie sera bien équilibrée", a-t-il déclaré, ajoutant que "le moment où cela se produira dépendra de l'économie". M. Williams a souligné que le chemin vers le retour de l'inflation à l'objectif a été "un peu cahoteux", même si la tendance générale a été à l'affaiblissement des pressions sur les prix.

M. Williams s'est exprimé alors qu'un large éventail de responsables de la banque centrale, y compris le président de la Fed, Jerome Powell, se sont abstenus de donner des indications sur la perspective d'une baisse des taux d'intérêt dans un avenir proche. Les responsables de la Fed, qui avaient prévu trois baisses de taux en 2024 lors de la conférence de presse du

19-20 mars

Les responsables de la Fed, qui ont prévu trois baisses de taux en 2024 lors de la réunion des 19 et 20 mars, s'attendaient à un assouplissement assez imminent jusqu'à ce que des données étonnamment solides au début de l'année montrent que l'inflation s'avère plus durable.

Certaines banques ne prévoient désormais aucune réduction de taux cette année, compte tenu de la vigueur de l'économie et d'une inflation supérieure à l'objectif fixé. Les opérateurs et les investisseurs ont réduit l'ampleur de l'assouplissement et repoussé les dates potentielles d'une réduction du taux directeur de la Fed, qui se situe dans une fourchette de 5,25 % à 5,50 % depuis juillet dernier.

A

sondage Reuters

publié jeudi montre que les économistes s'attendent à ce que la première baisse de taux ait lieu en septembre, la moitié des personnes interrogées prévoyant qu'il n'y aura que deux baisses cette année. Jusqu'à récemment, beaucoup s'attendaient à ce que la première baisse ait lieu en juin.

La situation de l'inflation a même soulevé la question de savoir si la Fed pourrait être amenée à relever à nouveau ses taux pour s'assurer que les pressions sur les prix s'estompent. M. Williams a déclaré qu'une telle éventualité semblait peu probable, mais qu'il était impossible de l'exclure.

Une augmentation des taux n'est "pas ma ligne de base, je m'attends actuellement à ce que les taux d'intérêt se situent à un bon niveau et qu'éventuellement, à un moment donné, nous voulions baisser les taux d'intérêt", a-t-il déclaré. Mais "si les données nous indiquent que nous aurions besoin de taux d'intérêt plus élevés pour atteindre nos objectifs, alors nous voudrions évidemment le faire".

M. Williams a également déclaré qu'il ne voyait pas de raison pour que la Fed modifie son objectif d'inflation de 2 %. Certains ont plaidé en faveur d'un objectif plus élevé, qui faciliterait la tâche de la banque centrale, mais les responsables ont largement rejeté ce point de vue. (Reportage de Michael S. Derby ; Rédaction de Chizu Nomiyama et Paul Simao)