BOEING 
La compagnie aérienne basée à Dallas, qui exploite une flotte entièrement composée d'appareils Boeing, a été ébranlée par la crise de sécurité que traverse le constructeur américain. La semaine dernière, elle a mis en garde contre une baisse de ses bénéfices, car elle s'attendait à ne recevoir que 20 avions Boeing cette année, soit moins d'un quart de ses prévisions initiales.
Southwest a qualifié les retards de "défis importants" pour cette année et l'année prochaine, car ils l'ont obligée à modérer ses plans de croissance.
La réduction du nombre d'heures de travail des pilotes permettra à Southwest de réduire sa masse salariale sans avoir à recourir à des licenciements, ont indiqué les sources. L'objectif est également de s'assurer que les pilotes de Southwest répondent aux exigences de l'administration fédérale de l'aviation (FAA) pour rester dans le cockpit, ce qui donnera à la compagnie la souplesse nécessaire pour reprendre ses activités en cas de besoin, ont-elles ajouté.
Le plan devrait entrer en vigueur vers le mois de septembre et être proposé à des centaines de pilotes, a indiqué l'une des sources.
La crise de Boeing, déclenchée en janvier par l'explosion d'un panneau de cabine en plein vol sur un avion d'Alaska Air, continue de se répercuter sur l'industrie. Les compagnies aériennes ont été contraintes d'ajuster leurs plans de flotte, de réduire leur capacité et de gérer le personnel excédentaire.
Un porte-parole de Southwest a déclaré que la compagnie n'était pas encore parvenue à un accord avec la Southwest Airlines Pilots Association (SWAPA) qui représente ses pilotes, et a refusé de donner plus de détails.
Casey Murray, directeur de la SWAPA, a déclaré que le syndicat des pilotes avait eu des discussions préliminaires avec la compagnie au sujet des livraisons de Boeing. Bien que la compagnie aérienne n'ait pas officiellement pris de décision concernant les sureffectifs, la SWAPA s'attend à ce que ces discussions aient lieu très prochainement, a-t-il déclaré.
Southwest compte 12 000 pilotes qui effectuent en moyenne 100 heures de vol par mois, selon les données du syndicat. Un nouveau pilote débutant est actuellement payé environ 116 dollars de l'heure, tandis qu'un commandant de bord au sommet de l'échelle salariale gagne environ 317 dollars de l'heure.
Southwest prévoit de réduire ses coûts en mettant fin à ses activités dans quatre aéroports en août et en réduisant sa présence sur des marchés tels que Chicago et Atlanta.
La compagnie aérienne a également cessé toute embauche, à l'exception d'un nombre limité de postes critiques, et prévoit de terminer l'année avec environ 2 000 employés de moins qu'en 2023. Elle s'attend à ce que les effectifs diminuent également l'année prochaine en raison de nouvelles réductions de la capacité totale en sièges.
Southwest a déjà proposé des congés volontaires non rémunérés au personnel des opérations au sol et du centre d'appels, ainsi qu'aux agents de bord, afin de réduire les coûts de main-d'œuvre. (Reportage de Rajesh Kumar Singh, édition de Nick Zieminski)
