Zurich (awp) - Le détaillant britannique de montres haut de gamme, Watches of Switzerland, a vu ses recettes stagner au cours de son exercice 2024 clos au 30 avril. Il se montre "prudemment optimiste" pour 2025.

Les revenus se sont stabilisés à 1,54 milliard de livres (environ 1,76 milliard de francs suisses), indique jeudi le groupe, qui propose dans ses boutiques les marques horlogères helvétiques les plus prestigieuses telles que Rolex, Patek Philippe, Audemars Piguet, Cartier, Omega et Breitling. A taux de change constants, la croissance a atteint 2%.

Les ventes de garde-temps ont grappillé 1% à 1,3 milliard de livres, quand celles de bijoux ont fondu de 14% à 102 millions. Les revenus au Royaume-Uni et dans la zone Europe ont décru de 5% à 846 millions, affectés par "les conditions macroéconomiques" outre-Manche. Le Royaume-Uni était la cinquième destination des montres suisses l'an passé, avant de glisser en sixième position de janvier à mars 2024, selon la Fédération de l'industrie horlogère suisse.

En revanche, les recettes réalisées aux Etats-Unis - le premier marché d'exportation des montres suisses - ont grimpé de 6% à 692 millions de livres. A titre de comparaison, les envois de montres suisses à l'étranger ont progressé de presque 8% l'an dernier à 26,7 milliards de francs suisses, mais ils ont diminué de plus 6% entre janvier et mars. Rien qu'en mars, la chute a atteint 16%.

En termes de rentabilité, le résultat d'exploitation (Ebit) ajusté du groupe coté à Londres est attendu entre 133 et 136 millions de livres, une fourchette nettement en deçà de l'exercice 2023 (165 millions).

Succès de l'occasion

Rien qu'au quatrième partiel, les ventes se sont améliorées de 3% à 380 millions de livres, après un troisième trimestre en baisse. L'entreprise a fait part d'une demande qui "continue d'être forte" pour ses marques clés.

La vente de garde-temps d'occasion Rolex (Certified Pre-Owned) a dépassé les attente au cours des trois mois. Ce segment, ainsi que l'acquisition du joaillier Roberto Coin devraient "compenser la réduction des ventes européennes", alors que le groupe négocie "avec nos partenaires de marques le transfert de nos boutiques européennes mono-marques existantes". Il s'agit de "réaffecter les investissements du marché européen dans ces régions à haut rendement" que sont le Royaume-Uni et les Etats-Unis.

Watches of Switzerland estime que "l'industrie dans son ensemble se montre plus conservatrice en matière de production compte tenu de la volatilité actuelle sur le marché", ce qui lui semble être "une approche responsable pour la stabilité à long terme du marché des montres de luxe".

Ses prévisions, qui "reflètent la visibilité actuelle de l'offre des marques clés, les rénovations, ouvertures et fermetures de boutiques", tablent sur des revenus de 1,67 à 1,73 milliard de livres en 2025, soit une croissance de 9% ou de 12% à taux de change constants. Les dépenses d'investissements sont évaluées de 60 à 70 millions.

Les résultats définitifs seront connus fin juin.

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