Le fabricant suédois de véhicules électriques (VE) Polestar Automotive, soutenu par la Chine, se prépare à transférer la production des voitures qu'il prévoit de vendre en Europe de la Chine vers son usine américaine en raison de la montée des tensions géopolitiques, a déclaré son PDG.

Interrogé sur la manière dont Polestar se prépare à une enquête européenne sur les VE fabriqués en Chine, qui pourrait conduire à une augmentation des droits de douane, Thomas Ingenlath a déclaré que le constructeur automobile étudiait l'idée d'exporter la Polestar 3 fabriquée en Caroline du Sud vers l'Union européenne.

Polestar construit la majorité de ses voitures dans les villes chinoises de Chengdu et Taizhou. Elle a commencé à produire en Caroline du Sud cette année et prévoit de construire une usine en Corée du Sud.

Elle a été fondée par la société suédoise Volvo Cars et la société chinoise Geely, mais Volvo a cédé la plupart de ses parts à des actionnaires, dont Geely, après avoir déclaré en février qu'elle cesserait de financer l'entreprise.

Volvo Cars est détenu majoritairement par Geely.

Les efforts d'exportation des fabricants chinois de véhicules électriques ont fait l'objet d'un examen minutieux ces derniers mois en Europe et aux États-Unis, qui accusent la Chine d'exporter des surcapacités.

En octobre, la Commission européenne a commencé à enquêter pour savoir si les VE moins chers fabriqués en Chine bénéficiaient injustement de subventions publiques. La Chine a qualifié cette enquête de protectionniste.

Dans une interview accordée mardi en fin de journée, M. Ingenlath a déclaré que cela rendait les calculs des coûts de production "complexes".

"Nous sommes en fait dans l'incertitude car nous ne savons évidemment pas où va l'enquête", a-t-il déclaré.

Polestar se prépare donc autant que possible, a déclaré M. Ingenlath.

"Nous avons accéléré la mise en place d'une empreinte et d'une fabrication mondiales.

Les analystes ont déclaré que le remaniement de l'actionnariat du constructeur automobile illustre les difficultés croissantes auxquelles sont confrontées les start-ups de véhicules électriques à mesure que la croissance des ventes ralentit et que les pertes financières s'aggravent.

Geely et une société d'investissement privée appartenant au fondateur de Geely, Eric Li, détiennent désormais 69 % de Polestar, tandis que la participation de Volvo Cars est passée de 49 % à 18 %.

M. Ingenlath a déclaré qu'il ne s'attendait pas à ce que le changement d'actionnariat affecte les activités quotidiennes du constructeur automobile.

Polestar a livré 54 600 voitures dans le monde en 2024 et s'est fixé pour objectif de livrer 155 000 à 165 000 voitures en 2025. Il a enregistré une baisse de 40 % des livraisons au premier trimestre, mais s'attend à ce que les livraisons de ses SUV de luxe Polestar 3 et 4 s'accélèrent cette année.

M. Ingenlath a déclaré que le constructeur automobile aspire à une répartition des ventes de 40 % en Europe, 30 % aux États-Unis et 30 % dans la région Asie-Pacifique. (Reportage de Beijing Newsroom ; rédaction de Christopher Cushing)