(Alliance News) - BT Group PLC a augmenté jeudi son dividende en prévoyant une amélioration significative du flux de trésorerie dans les années à venir, maintenant que le pic d'investissement dans le déploiement de la fibre optique est passé.

A l'avenir, BT a déclaré qu'il se concentrerait sur le Royaume-Uni et "explorerait toutes les options pour optimiser nos activités mondiales".

Les actions de l'opérateur de télécommunications basé à Londres ont augmenté de 8,4 % pour atteindre 122,60 pence à Londres jeudi.

Alors que BT dévoilait ses résultats pour l'exercice clos en mars, le nouveau directeur général Allison Kirkby a déclaré : "Nous avons dépassé le pic des dépenses d'investissement pour l'ensemble de nos activités : "Après avoir dépassé le pic des dépenses d'investissement pour le déploiement de la large bande à fibres optiques et réalisé notre programme de transformation des coûts et des services de 3 milliards de livres sterling un an avant la date prévue, nous avons atteint le point d'inflexion de notre stratégie à long terme".

Kirkby a déclaré que cela donnait à BT la confiance nécessaire pour fournir de nouvelles indications concernant "une augmentation significative du flux de trésorerie à court terme" et pour établir un plan visant à "plus que doubler notre flux de trésorerie disponible normalisé au cours des cinq prochaines années".

M. Kirkby prévoit que les dépenses d'investissement diminueront d'environ 1 milliard de livres sterling après le premier pic de construction, avec un flux de trésorerie disponible normalisé d'environ 2,0 milliards de livres sterling pour l'exercice 2027, et d'environ 3,0 milliards de livres sterling d'ici la fin de la décennie.

Pour l'exercice 2024, le flux de trésorerie disponible normalisé était de 1,28 milliard de livres sterling, en baisse par rapport aux 1,33 milliard de livres sterling de l'exercice précédent.

Kirkby a déclaré que l'amélioration du flux de trésorerie permet à BT d'augmenter son dividende annuel de 3,9 % à 8,0 pence par action, contre 7,70 pence l'année précédente.

Le bénéfice avant impôt pour l'exercice financier a chuté de 31 % pour atteindre 1,19 milliard de livres sterling, contre 1,73 milliard de livres sterling l'année précédente, en raison d'une dépréciation du fonds de commerce et d'une augmentation de l'amortissement.

BT a déclaré avoir comptabilisé une dépréciation du fonds de commerce de 488 millions de livres sterling en tant qu'élément spécifique, reflétant une baisse de la rentabilité au cours des dernières années.

Le bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement a augmenté de 2,1 %, passant de 7,93 milliards de livres sterling à 8,10 milliards de livres sterling, les flux de recettes et le contrôle des coûts ayant plus que compensé l'inflation des coûts et les éléments non récurrents.

Le chiffre d'affaires a légèrement augmenté, passant de 20,68 milliards de livres sterling à 20,80 milliards de livres sterling.

Les augmentations de prix, les ventes de produits à fibre optique par le fournisseur de haut débit Openreach et l'augmentation des revenus de services dans la division Consumer ont été partiellement compensées par le déclin des produits traditionnels et un ajustement ponctuel des revenus dans la division Business, a déclaré BT.

BT s'est engagé à réaliser 3 milliards de livres sterling supplémentaires d'économies brutes annualisées, à atteindre d'ici la fin de l'exercice 2029. La réalisation de cet objectif coûtera 1 milliard de livres sterling, a déclaré BT.

Les rentrées nettes de fonds provenant des activités d'exploitation ont chuté de 11 %, passant de 6,72 milliards de livres sterling l'année précédente à 5,95 milliards de livres sterling au cours de l'année écoulée.

La dette nette s'élevait à 19,5 milliards de livres sterling, contre 18,9 milliards de livres sterling l'année précédente. Cette augmentation est principalement due aux contributions prévues au régime de retraite pour un montant de 800 millions de livres sterling, a déclaré BT.

BT a noté une forte demande de la part des clients d'Openreach pour le haut débit " first to the post ", avec des ajouts nets de 397 000 au cours du quatrième trimestre.

BT a déclaré qu'il s'attend à ce que le marché de la large bande se rétablisse à moyen terme mais, s'il reste faible au cours des 12 prochains mois, BT peut s'attendre à ce que la base de large bande d'Openreach soit affectée par des pertes modérément plus élevées de la part des concurrents.

Pour l'exercice 2025, BT prévoit un chiffre d'affaires ajusté stable ou en hausse de 1 %, un Ebitda d'environ 8,2 milliards de livres sterling et un flux de trésorerie normalisé de 1,5 milliard de livres sterling.

Le PDG Kirkby a déclaré que BT entrait dans la phase suivante de sa "transformation" et qu'il "explorait les options permettant d'optimiser nos activités mondiales".

"Cela créera un groupe BT plus simple, entièrement axé sur la connexion du Royaume-Uni, et bien positionné pour générer une croissance significative pour toutes nos parties prenantes", a-t-elle déclaré.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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